用面皮包馅，蒸熟可吃的食品。
宋．罗大经《鹤林玉露补遗》：「有士大夫于京师买一妾，自言是蔡太师府包子厨中人，一日，令其作包子，辞以不能。」
元．周密《武林旧事．卷六．蒸作从食》：「蒸作从食：『大包子』、『诸色包子』。」如：「肉包子」、「菜包子」。

旧时银钱等的封包。
宋．蔡绦《铁围山丛谈．卷四》：「祖宗故事诞育皇子公主，每侈其庆，则有浴儿包子，并赉巨臣戚里。包子者，皆金银大小钱、金粟涂金果、犀玉钱、犀玉、方胜之属。」

包子 （中国传统食品）

包子（steamed stuffed bun）是一种古老的传统面食，一般由面包裹着馅，主要制作材料有面粉和馅，起源于四川。相传由三国时期诸葛亮发明（距今1800多年）。

包子这个名称的使用则始于宋代，《燕翼诒谋录》：“仁宗诞日，赐羣臣包子。”包子后注曰：“即馒头别名”。馒头之有馅者，北人谓之包子（意思是说馒头没有馅，包子有馅）。包子一般是用面粉发酵做成的，大小依据馅心的大小有所不同，最小的可以称作小笼包，其他依次为中包、大包。常用馅心为猪肉、羊肉、牛肉、粉条、香菇、豆沙、芹菜、茄子、包菜、韭菜、豆腐、木耳、干菜肉、蛋黄、芝麻等。

包子 （词语概念）

包子，指用发面皮包馅蒸成的食品。见宋 孟元老 《东京梦华录·饮食果子》：“诸般蜜煎香药……更外卖软羊诸色包子。”