古代传说中的野兽。
《文选．班固．东都赋》「于是发鲸鱼铿华钟」句下唐．李善．注：「海中有大鱼曰鲸，海边又有兽，名蒲牢，蒲牢素畏鲸，鲸鱼击蒲牢，辄大鸣。」
明．杨慎《升庵外集．卷九五》：「俗传龙生九子，不成龙，各有所好，……三曰：『蒲牢』形似龙而小，性好叫吼，今钟上纽是也。」

蒲牢 （中国古代神兽）

蒲牢在古代中国神话传说中为龙九子之一，排行第四，平生好音好吼，洪钟上的龙形兽钮是它的遗像。原来蒲牢居住在海边，虽为龙子，却一向害怕庞然大物的鲸。当鲸一发起攻击，它就吓得大声吼叫。

人们根据其“性好鸣”的特点，“凡钟欲令声大音”，即把蒲牢铸为钟纽，而把敲钟的木杵作成鲸的形状。敲钟时，让鲸一下又一下撞击蒲牢，使之“响入云霄”且“专声独远”。